Tarihçe

Köyceğiz'in tarihi M.Ö. 3400 yıllarına kadar uzanır. Bu yörede varlık gösteren ilk uygarlık Karyalılardır. Sonra sırasıyla İskitler, Asurlular, İyonyalılar, Dorlar, Akalar, Persler, Hellenler, Seleykoslar, Romalılar, Selçuklular, Menteşeoğulları ve Osmanlılar yöreye hakim olmuştur.

Köyceğiz'in tarihi ile ilgili ilk bilgileri tarihçi Herodot, coğrafyacı Strabon ve İngiliz arkeolog Hoskin vermektedir.

M.Ö. 2000 yıllarında Yunanlar ve Akalar'ın deniz yolu ile Ege kıyılarına çıkmaları ile sahilde yeni koloniler kurulmuş, iç kısımlarda ise Karyalıların kolonileri ile gelişim sağlanmıştır. Böylece ilçe M.Ö. 1000 yıllarında oldukça iyi bir konuma gelmiştir. Köyceğiz Gölü'nün Akdeniz'le birleştiği yerde Kaunos şehri Karya'nın önemli limanlarından ve ticaret merkezlerinden biri olmuştur. Akropol, ünlü mabetler ile Harab ve Susan kaleleri önemli tarihi eserlerdir.

Osmanlılar döneminde ilçe Hurşit Paşa'nın Muğla Mutasarrıflığına getirildiği dönemde bugün bulunduğu yer olan Yüksekkum'a taşınmıştır (1884). İstiklal Savaşı'nda düşman saldırısına uğramış, 1919 yılı sonunda Tahirağa, Mehmet Zeki Osman Ağa ve Tevfik Bey'lerin öncülüğünde Kuva-i Milliye Teşkilatı kurularak yurt savunmasına dahil edilmiştir. Buranın Kuva-i Milliye komutanı Dr. Hikmet Kıvılcımlıdır.

Efsanelere göre Köyceğiz, gölün alanı üzerinde bulunan bir ovada kurulmuştur. Bilinmeyen bir zamanda ovayı sular basmış ve şehir sular altında kalmıştır. Felaketin seyrine gelenler gölün doğu kısmında kalan birkaç evi ve insanı görünce: "Bütün şehir batmış, sadece kıyıda bir Köyceğiz kalmış." demişler. Böylece kentin adı Köyceğiz olmuştur. Bugün hâlâ gölün altında bir batık şehir olduğuna inanılır.

Coğrafya (Konum-İklim-Ulaşım)

Coğrafi Konum

Köyceğiz İlçesi, Akdeniz ve Ege Bölgeleri’nin birleştiği yerde, Muğla – Fethiye Karayolu’nun 60. kilometresinde yer alır.Adını aldığı Köyceğiz Gölü’nün kuzeyinde bulunan ilçe, güneyden Ortaca ve Dalaman,  batıdan Marmaris ve Ula, kuzeyden Menteşe kuzey doğudan ise Denizli iline bağlı Acıpayam ve Beyağaç ilçeleri ile komşudur.

İklim

Kıyılarda akdeniz ikliminin dağlık bölgelerde ise karasal iklimin hüküm sürdüğü Köyceğiz, Türkiye’de Rize’den sonra en çok yağış alan yerdir.

Ulaşım

Muğla- Fethiye- Antalya karayolu üzerinde yer alan Köyceğiz’in konumu nedeniyle karayolu ulaşımı gerek şehirlerarası otobüslerle gerekse Muğla’dan ve Fethiye’den hareket eden otobüs ve minibüslerle oldukça kolaydır. Uluslararası Dalaman Havalimanı’na 32 km. uzaklıkta bulunan ilçe bölgedeki bir diğer uluslararası havalimanı olan Milas-Bodrum Havalimanı’na ise yaklaşık 137 kilometredir.